Afin de satisfaire le besoin des passagers de dormir dans le bus et de disposer le même nombre de passagers que les bus à siège dans un espace limité, les concepteurs chinois ont créé des « bus-couchettes à deux étages ».
Le développement a commencé à la fin des années 1980 et les ventes ont culminé entre 1996 et 1998. Les bus couchettes créaient autrefois une performance de marché de 7 200 unités vendues par an. Avec la diversification des modes de transport, le marché des bus-couchettes diminue également d'année en année.
Après son entrée en 2000, le marché des bus-couchettes a commencé à faire face à une pression croissante et, plus important encore, à un environnement intérieur médiocre, avec un espace restreint, une ventilation insuffisante et de mauvaises conditions sanitaires. Étant donné que les bus-couchettes adoptent une disposition à deux étages, leur espace passagers est en réalité 1,5 à 1,7 fois supérieur à celui des bus à siège, ce qui est très dangereux.
Le 24 juillet 2011, les bus-couchettes devront obligatoirement installer des dispositifs vidéo à bord et promouvoir activement des mesures d'arrêt et de repos temporaires de 2 heures du matin à 5 heures du matin.
